貝塚町貝塚群（千葉貝塚）をあるく　（１）（千葉市若葉区貝塚町）

　けっして大きくない貝塚町の台地上に荒屋敷貝塚（国史跡）、台門貝塚、草刈場貝塚という巨大環状貝塚が３つ並ぶほか、その間を小貝塚が埋めます。なぜこれほど貝塚が密集しているのか。縄文社会の謎がこの遺跡に集約されています。時代的にも、縄文早期から前期・中期・後期・晩期と数千年にわたる縄文人の営みの変遷をたどることができる貴重な遺跡です。さらに旧石器、弥生時代、古墳時代、奈良平安、中世、近世の複合遺跡でもあります。中世には千葉家の諸侍屋敷（跡）を見おろす台地上に城郭（貝塚城）が築かれました。それぞれの時代で重要性をもつ遺跡であり、その価値は説明しつくせません。
　加曽利貝塚と混同されたりして、一般にはあまり知られていませんが、故武田宗久先生が「現代の奇観」「東洋のナポリ遺跡」と評したほか、専門家たちが「世界遺産級」「遺跡のバケモノ」と評するなど、市内はもちろん全国的にも最重要クラスの遺跡です。日本各地で世界遺産登録の動きがありますが、「顕著な普遍的価値を有する」等々世界遺産の要件に真に該当する遺跡は、貝塚町貝塚群のような遺跡でしょう。（「世界最大の貝塚　千葉貝塚（貝塚町貝塚群）＠園生貝塚研究会）
　なお今上天皇陛下は、学習院中等部１年に在学中の皇太子時代、1946年10月11日、貝塚町貝塚群を視察され、荒屋敷貝塚を発掘調査されました。

国道51号線バス停「都町」（9：30集合） →貝塚銀座通り→貝塚城主郭・西光院貝塚→大門古墳→台門西遺跡→台門貝塚→荒屋敷支谷→→台門北貝塚→荒屋敷貝塚→荒屋敷西貝塚→荒屋敷北貝塚→谷津堀貝塚→向ノ内東遺跡→草刈場貝塚　　（12：00頃、解散）　

遺跡めぐりのお知らせ

　空撮画像　　1/25,000地形図：■千葉東部（南西）　　※国土地理院。地形図閲覧システム。閲覧のみ。

※明治時代、貝塚町貝塚群は全体を千葉貝塚と呼称されていました。最近、考古学者の間で千葉貝塚の呼称が復活しつつあります。その理由についてはこちら。